Три странности Осовца: как «устаревшая» крепость пережила газовую атаку.
6 августа 1915 года у крепости Осовец произошло то, что позже назовут «атакой мертвецов». Но за этим громким именем стоят детали, которые куда интереснее самого названия.

Факт 1. Крепость считалась устаревшей, но держалась почти год.
Осовец построили в конце XIX века из кирпича, и к началу Первой мировой военные инженеры считали, что против тяжёлой артиллерии он не выстоит и нескольких дней. Однако гарнизон держался с сентября 1914-го по август 1915-го. Немцы обрушивали на укрепления десятки тысяч снарядов, но защитники заделывали пробоины и не отступали. Когда стало ясно, что штурмом крепость не взять, немцы решили пустить в дело хлор .

Факт 2. В контратаку шли не «мертвецы», а живые люди, которых вёл конкретный человек.
Утром 6 августа немцы открыли баллоны с газом, а затем двинули вперёд около семи тысяч пехотинцев, рассчитывая на пустые позиции. Но остатки 13-й роты под командованием подпоручика Владимира Котлинского поднялись в штыковую. Котлинский, сам тяжело отравленный газом, шёл впереди с одним биноклем в руках . По свидетельству очевидца, он «совершенно не знал, что такое чувство страха» . В атаку шли люди с обожжёнными лицами, замотанные в тряпки, хрипящие, но не сломленные . Немцы отступили. Котлинский был смертельно ранен в том же бою и посмертно награждён орденом Святого Георгия 4-й степени .

Факт 3. Победа не спасла крепость — её взорвали свои же.
После отражения штурма Осовец не пал, но стратегическая обстановка сложилась так, что удерживать его стало бессмысленно. 18 августа началась эвакуация. Всё, что не могли увезти, уничтожили: сапёры заминировали укрепления, и 23 августа мощные взрывы превратили крепость в руины . Гарнизон ушёл, оставив после себя только память о том дне, когда несколько десятков измождённых людей обратили в бегство тысячи солдат.