Умирающий монах вдруг начал говорить с кем-то невидимым.

— С кем ты говоришь?
— Здесь стоят ангелы. И здесь стоят демоны.
— И что они делают?
— Спорят.

Есть один вопрос, который волнует всех. Верующих и неверующих. Молодых и старых.

Что происходит с тобой в первые минуты после смерти.

Об этом книга отца Серафима Роуза. «Душа после смерти». Вот эти истории.

Воин Таксиот жил в Карфагене. Изменял жене. Умер внезапно. Похоронили.

Через шесть дней он ожил в гробу.

Когда откопали — не мог говорить от ужаса. Потом рассказал.

Его душу подхватили тёмные духи. Повели на суд. Предъявили всё, что он делал в жизни. Слово за словом. Поступок за поступком. Никто не заступился.

И его потащили в ад.

Он видел ад. Видел людей, которых знал при жизни.

Потом появился ангел. Сказал: получишь ещё один шанс. Жена не переставала молиться за тебя. Иди и покайся.

Таксиот поднялся из могилы. Прожил сорок дней в строжайшем покаянии. И умер снова — уже иначе.

Женщина по имени Феодора. Скромная вдова при монастыре. Когда умерла — явилась во сне ученику старца и рассказала, что видела.

В момент смерти вокруг её ложа столпились тёмные существа с чёрными книгами. Листали и выкрикивали каждый грех. Слово за словом. Поступок за поступком.

Потом пришли ангелы. Начались мытарства — двадцать остановок-судов.

На мытарстве блуда она сказала: здесь задерживается большинство. Почти никто не проходит свободно. Бесы пылали, выбегали навстречу. Но её покрыли молитвы старца. Прошла.

После двадцатого — врата. Светлые, как кристалл. И за ними — то, чего глаз не видел.

Тот самый монах из начала. Братия молилась. Он затих. Потом открыл глаза и сказал:

— Ангел показал мне мою жизнь. Я думал, что покаялся. Но один грех я так и не назвал на исповеди. Стыдился. Говорил себе: мелочь, неважно.

Этот один грех стоял перед ним. Один. Но стоял.

Монах успел исповедаться. Умер в мире.

Советская Москва. Неверующий муж умер. Похоронили.

Через несколько дней жена почувствовала его присутствие в комнате. Не видела — просто знала: он здесь. И ощущение — будто просит. О чём-то просит.

Пришла к священнику. Заказала панихиду. После — присутствие ушло.

Молитва за умерших — это не традиция. Это реальная помощь тому, кого уже нет рядом.

Исповедь — это не обряд. Это разоружение перед судом.

Церковь читает особый канон, когда человек умирает. Именно потому, что в этот момент завеса между двумя мирами истончается. Душа уже начинает видеть то, что будет видеть всегда. И рядом должна быть живая молитва.

Серафим Роуз написал эту книгу не чтобы напугать. А потому что мы живём так, как будто смерти нет.