МВШ расшифровывается как «малоразмерный воздушный шар». В сообщениях также встречается обозначение МРШ — «малоразмерный шар». По сути, это беспилотный свободный аэростат, который движется вместе с воздушными потоками. У него нет двигателя, пропеллера или турбины — только газовая оболочка, стропы и подвес с аппаратурой или грузом
Зачем их запускают
Военные воздушные шары — не новое изобретение. Ещё в Первую мировую их использовали для наблюдения и корректировки артиллерии. Во Вторую мировую Япония запустила свыше 9000 аэростатов с зажигательными устройствами в сторону Северной Америки — около 300 долетели, один взрыв в Орегоне убил шестерых человек. В годы холодной войны разведывательные аэростаты запускали для наблюдения за территорией СССР.
Сегодня МВШ могут выполнять несколько задач:
Радиолокационная приманка. Подвес с отражателем создаёт заметную для радара цель, отвлекая внимание ПВО.
Разведывательная платформа. Датчики и камеры позволяют собирать информацию, хотя устойчивая передача данных на землю не гарантирована.
Ретранслятор связи. Поднятая на высоту радиостанция расширяет зону прямой радиовидимости.
Носитель опасного груза. Взрывное или зажигательное устройство. Из-за зависимости от ветра точность доставки низкая, но сам факт наличия боевой нагрузки делает такие шары опасными.
Метеорологическая платформа. Гражданские зонды используют тот же принцип для измерения давления, температуры и влажности.
Главное преимущество МВШ — простота и отсутствие затрат энергии на удержание в воздухе. Главный недостаток — невозможность точно управлять маршрутом. Шар летит туда, куда его несут воздушные потоки, которые преимущественно идут с запада на восток.
Чем опасны и почему их сложно сбить
Сочетание небольшой радиолокационной заметности, низкой скорости и непредсказуемого маршрута делает МВШ непростой целью для ПВО. Полимерная оболочка без крупных металлических деталей отражает меньше энергии, чем самолёт. Дополнительные сложности возникают при отделении медленно движущихся объектов от фоновых отражений и атмосферных помех.
Однако тезис о полной невидимости для радаров неверен. Заметность зависит от размера, материалов, частоты излучения и конструкции подвеса. Современные станции способны обнаруживать некоторые малоскоростные объекты. А уголковый отражатель, наоборот, может существенно увеличить заметность — получается своеобразная воздушная обманка.
С перехватом тоже возникают трудности. Небольшую цель сложно сопровождать, а простое повреждение оболочки не всегда вызывает мгновенное падение — шар может терять газ постепенно. При этом подвес способен оставаться опасным и после разрушения оболочки.
Есть и экономический аспект: дорогая зенитная ракета и дешёвый воздушный шар — неравноценные по стоимости объекты. Но утверждение, что любой МВШ вынуждает ПВО расходовать ракеты, является преувеличением. Решение зависит от классификации угрозы и доступных средств поражения.
Чем МВШ отличается от беспилотника
Главное отличие — в характере движения. Беспилотник использует двигатель и может активно корректировать маршрут. Свободный аэростат следует за воздушными потоками. Высота, состояние атмосферы и тип оболочки определяют, как долго шар останется в воздухе. У МВШ нет запаса топлива или аккумулятора, который нужно тратить на полёт, — энергию потребляет только установленное оборудование. Но и точность доставки у него обычно низкая.
Что делать при обнаружении
Неизвестный воздушный шар с подвесом может быть опасен даже после падения. Контейнер нельзя вскрывать, переносить или пытаться обезвредить самостоятельно. При обнаружении подозрительного МВШ или его обломков следует отойти на безопасное расстояние, не приближаться и не трогать руками, а сразу сообщить по единому номеру 112.