Эжен Делакруа. Султан Марокко (1845 год)

В 1832-м французы, уже увязшие в Алжире, решили, что им неплохо бы заручиться поддержкой марокканского султана. На это дело отрядили посла, графа де Морне. А граф, желая скрасить себе поездку, взял с собой художника Эжена Делакруа.

Делакруа присутствовал на аудиенции у султана и сделала наброски. Изначальный замысел был величественный: беседа Востока и Запада, Султан и французские дипломаты, встреча цивилизаций. Однако соглашение не было достигнуто.

Вместо диалога культур — монолог власти. Вместо дипломатов — слуги султана. В итоге наброски надолго отравились в ящик. Спустя более чем 10 лет художник всё-таки вернулся к картине, и главным на ней стал именно Султан.

И вот что ещё важно. Поездка, эта дипломатическая неудача, стала для Делакруа большим успехом в его жизни. Он нашёл там то, чего не хватало всему Парижу, — солнце. Не то бледное свечение, что пробивается сквозь туман над Сеной, а «проникающую жизнь», как он это назвал. С тех пор его картины несли в себе этот марокканский свет. Критики поражались краскам и свету.

А картина висит себе в Тулузе, в Музее августинцев.