В магазине лежат бухты с маркировками, а разница на практике простая.

Категория 5e — рабочая лошадка. Держит гигабит на сто метров, стоит дёшево, подходит для дома и офиса. Для домашней сети этого достаточно.

Категория 6 — запас на будущее, держит 10 гигабит на коротких участках. Имеет смысл, если прокладываете кабель в стену и не хотите возвращаться к этому через десять лет.

Категории выше — для серверных, дома переплата.

Что важнее категории.

Медь, а не омеднённый алюминий. Дешёвые кабели делают из алюминия с медным покрытием: они ломаются на изгибах и хуже держат длину. На упаковке ищите обозначение чистой меди.

Экран нужен, только если кабель идёт рядом с силовой проводкой на большом протяжении. В обычной квартире неэкранированный лучше: он гибче и не требует правильного заземления.

Одножильный кабель для прокладки в стенах, многожильный для патч-кордов, которые гнутся.

И берите с запасом по длине: заново тянуть дороже, чем купить лишние пять метров.

Сами обжимали кабель когда-нибудь?