Она поднялась со стула, обхватив себя руками за плечи, словно пытаясь защититься от невидимой опасности, внезапно заполнившей их дом.

— Двадцать пять лет брака, Витя. Мы столько всего прошли вместе. Я верила каждому твоему слову. Я так гордилась тем, что мы построили всё сами, честно, без обмана. А теперь выясняется, что старт нашего счастья — это чужие деньги и твоя измена. Как мне теперь жить с этим осознанием? Как смотреть в глаза Денису и Ксюше?
Её голос сорвался. Обида разрывала её изнутри. Образ мужа, бессменного защитника и опоры, стремительно рассыпался.
Виктор положил снимок обратно. Он не стал суетиться, не пытался приблизиться к жене или начать сбивчиво оправдываться. В любых кризисных ситуациях он всегда сохранял поразительную ясность ума. Мужчина посмотрел на плачущую жену долгим, пронзительным взглядом.
— Тома, выслушай меня очень внимательно. — Его голос звучал твёрдо и спокойно, без тени сомнений. — Я никогда в своей жизни не брал чужого, ни одной копейки. Я никогда тебе не изменял, ни тогда, ни потом. Вся моя жизнь принадлежит только тебе.
— А фото? — В отчаянии воскликнула она, указывая на стол. — Витя, я же не слепая. А этот наглый шантаж, пять миллионов, чтобы статья не вышла в свет. Зачем Алине требовать это, если ты чист?
— Алина ведёт свою сложную игру, — жёстко ответил мужчина. — Она решила ударить по нашему бизнесу и нашей репутации, потому что прекрасно знает, как мы этим дорожим. Этот снимок — это совсем не то, что ты думаешь. Это долгая, старая история, в которой нет моей вины перед тобой.
— Так расскажи мне прямо сейчас. Развей эти подозрения.
Виктор покачал головой.
— Просто слов сейчас будет недостаточно. Ты слишком уязвима. Если я начну рассказывать, ты решишь, что я пытаюсь выкрутиться. А угроза нашему делу и будущему наших детей абсолютно реальна. Завтра эта грязь действительно может оказаться в публичном доступе.
Виктор сделал шаг к жене. Его осанка была безупречно прямой, а во взгляде читалась несгибаемая мужская воля.
— Тома, соберись. Иди наверх и оденься. Мы едем на эту встречу выпускников.
Женщина отшатнулась, не веря собственным ушам.
— Едем туда, к ним, к ней. Витя, ты с ума сошёл? Я не смогу смотреть на её лицо. Не смогу терпеть её унизительные насмешки. Она же будет торжествовать.
— Она не будет торжествовать, — властно отрезал Виктор. — Я не позволю никому разрушать нашу семью и порочить то, что мы создали десятилетиями упорного труда. Мы поедем туда, и я закрою этот вопрос раз и навсегда на глазах у всех.
Тамара растерянно смотрела на мужа. В его уверенности было что-то невероятно сильное, подчиняющее.
— Дай мне один вечер, Тома, — попросил он. И в его строгом голосе вдруг промелькнула безграничная нежность. — Всего один вечер. Позволь мне защитить тебя и наше доброе имя. А если после того, как мы выйдем из того ресторана, ты мне не поверишь, если ты захочешь снять обручальное кольцо, я уйду, соберу вещи и покину этот дом навсегда. Без единого упрёка.
Тамара смотрела в родные глаза. За четверть века она научилась читать его мысли. Сейчас перед ней стоял не виноватый изменник, пойманный на лжи, а мужчина, готовый защищать свою крепость до последнего вздоха.
— Хорошо, — тихо произнесла она, вытирая слёзы. — Я поеду с тобой.
Сомнения всё ещё терзали душу. Тамара развернулась и медленно пошла на второй этаж в спальню. Ей нужно было выбрать подходящий наряд. Сегодня вечером ей понадобится самая крепкая броня, чтобы выстоять перед жестокими призраками прошлого.
Продолжение завтра
 ПЕРЕЙТИ К НАЧАЛУ ПЕРВОЙ ЧАСТИ РАССКАЗА
Сетка моих каналов в МАКС