Прототипом шекспировского Гамлета является Амлед (или Амлет) — полулегендарный принц ютов, чья история была записана датским хронистом Саксоном Грамматиком в начале XIII века в труде «Деяния данов» .

🗡️ Сюжет легенды: почти готовый сценарий

История Амледа во многом совпадает с пьесой Шекспира . Вот ключевые параллели:
Предательство: Отец Амледа, король Хорвендил, был убит своим братом Фенгом (прототип Клавдия) .
Инцест: Фенг женился на вдове убитого, Геруте (прототип Гертруды) .
Мнимая месть: Чтобы выжить и выиграть время, Амлед притворился безумцем, пачкался грязью и говорил загадками .
Расправа: Он убил подслушивающего советника (прототип Полония), а затем, напоив придворных, сжёг их всех вместе с Фенгом во дворце .

🌍 От викингов до Шекспира: путь сюжета

История Амледа была не просто книжной. Считается, что она бытовала как устное предание, возможно, ещё в эпоху викингов . События легенды относят к языческим временам, до 827 года .
До Шекспира сюжет дошёл через несколько промежуточных звеньев:
Французский пересказ: В 1570-х годах Франсуа де Бельфоре вольно пересказал историю Амледа в сборнике «Трагические истории» .
«Пра-Гамлет»: В Лондоне в 1580-х годах уже шла пьеса на этот сюжет (не сохранилась). Её автором, вероятно, был Томас Кид .

Шекспир, опираясь на эти источники, превратил простую историю мести в глубокую трагедию о рефлексии, сомнениях и моральном выборе .