Кузены с сюрпризом: почему летучая мышь ближе корове, а слон — аардварку
Двести лет биологи строили дерево жизни, ориентируясь на внешность: похожие органы считались признаком родства. Однако массовое чтение ДНК показало, что внешнее сходство — самый ненадёжный свидетель.
Оказалось, что летучая мышь по генетике ближе к корове, чем к другим мелким зверям. А слоны, ламантины и даже странные аардварки объединились в одну группу афротериев. Панголины, которых из-за чешуи долго считали родственниками броненосцев, на самом деле ближе к хищникам. Даже бегемот оказался ближе к киту, чем к корове.
Причина в конвергенции: когда разным видам нужно решить одну и ту же задачу, эволюция часто подбирает одинаковые инструменты. Например, настоящие кроты, златокроты и слепыши независимо друг от друга пришли к подземному образу жизни. Исследование почти 19 000 генов показало, что у всех них параллельно деградировали гены, отвечающие за зрение, так как в темноте глаза становятся лишним грузом. Похожим образом летучие мыши и дельфины независимо друг от друга развили эхолокацию, что отразилось в одинаковых заменах аминокислот в генах слуха.
Но и ДНК не всегда дает однозначный ответ. Консорциум Bat1K, изучив 103 генома летучих мышей и 699 морфологических признаков, обнаружил, что разные части генома могут «врать» из-за интрогрессии — скрещивания между разными линиями.
Только объединив полные геномы, данные о 44 ископаемых видах и географию, ученые пришли к сенсационному выводу: с вероятностью 99,2% летучие мыши появились в Европе около 65 млн лет назад. Именно оттуда они расселились по всему миру, уже обладая способностью к полету и эхолокации.
Теперь главное правило биологии: если родство установлено только по внешности или по одному гену — стоит относиться к этому с подозрением. Истинная картина открывается только там, где совпадают молекулы, окаменелости и карта расселения. Эволюция — это оптимизатор, который может сделать родными совершенно разных на вид существ и развести тех, кто выглядит почти одинаково.
Рекомендуем прочитать статью полностью на сайте Ну конечно
1. Вы бы поверили родству видов, установленному только по внешнему сходству?
2. Считаете ли вы, что ДНК-анализ всегда даёт точный ответ о родстве?
3. Удивил ли вас европейский след у летучих мышей?
Ну конечно