На фасаде гостиницы в центре Москвы — картина, которую Академия художеств когда-то не пустила на выставку. А сама гостиница строилась так, что сюжета хватило бы на роман.

1896 год. Для Нижегородской выставки Витте заказал Михаилу Врубелю два панно. Академия художеств не рекомендовала их показывать. Тогда Савва Мамонтов выставил их в отдельном павильоне.

Мамонтов решил повторить «Принцессу Грёзу» в керамике и навсегда выставить её на улице. Он задумал не просто гостиницу, а «дворец искусств»: выставочный зал, зимний сад, театр на 3100 зрителей.

На конкурсе проектов первую премию получил Лев Кекушев. А в основу фасадов взяли проект Уильяма Валькота под девизом «Женская головка» — у него была лишь четвёртая премия.

В 1899 году Мамонтова арестовали по обвинению в финансовых злоупотреблениях. Суд его оправдал, но от «дворца» уже отказались. В ночь на 15 декабря 1901 года в заселённом корпусе вспыхнул пожар — тушили его 41 час 30 минут.

И всё же в 1905-м «Метрополь» достроили. На фасадах — 23 майоликовых панно, кроме врубелевского — по эскизам Александра Головина и Сергея Чехонина. Здание опоясывала цитата из Ницше: «Опять старая истина, когда выстроишь дом, то замечаешь, что научился кое-чему».

Весной 1918 года «Метрополь» стал «Вторым Домом Советов», а в номере 263 поселился Осип Мандельштам.

Где: Театральный проезд, 2, рядом с Большим театром · «Принцесса Грёза» в центре главного фасада, смотрите вверх.

Вы бывали внутри «Метрополя» или любовались только с улицы?