«Электрический телескоп» и 6 километров архивов: как бельгиец Поль Отле создал прототип интернета 100 лет назад

Представьте: 1934 год. До первого компьютера — ещё десятилетия, до Всемирной паутины — больше полувека. А бельгийский визионер Поль Отле уже описывает «электрический телескоп» — устройство с экраном, по телефону вызывающее любые книги и документы из огромного хранилища.

Экран делится на несколько частей, передаёт картинки и звук, а люди могут общаться и проводить «телеконференции». Звучит как фантастика? Но это детально проработанная концепция, которая предвосхитила многие принципы современного интернета.

Но Отле не просто мечтал. Вместе с Анри Лафонтеном он основал Mundaneum — «Город знаний», гигантский архив, где к 1920-м годам собрал более 12 миллионов карточек и целый музей прессы.

Это была работающая поисковая система: любой человек в мире мог отправить вопрос по почте или телеграфу, и сотрудники вручную находили ответ. К 1934 году они обрабатывали уже 27 000 запросов в год — задолго до появления Google.

Он мечтал о «Всемирном городе» с Ле Корбюзье и предвосхитил принципы, которые спустя десятилетия лягут в основу «Семантической паутины» — хотя сама эта технология была создана лишь в 2001 году и в полной мере не реализована до сих пор.

Но почему же тогда его «электрический телескоп» так и не был построен, а сам «Город знаний» погиб? И как случилось, что спустя сто лет его идеи узнаются в каждом смартфоне?

Читать далее