В этот день в 1860 году открылся первый сезон Мариинского театра.

14 октября ( 2 октября по старому стилю) театр, названный в честь императрицы Марии Александровны, супруги Александра II, впервые принял зрителей.
Торжественное открытие началось с постановки оперы М. И. Глинки «Жизнь за царя». Дирижировал спектаклем главный капельмейстер Императорской оперы Константин Лядов (отец композитора Анатолия Лядова).
Современники отмечали, что зрительный зал производил «самое блистательное впечатление», а публика, заполнившая все ярусы, «осталась довольна спектаклем и, в особенности, театром, великолепнейшим, безо всякого сомнения, в Европе».
На сцене Мариинского театра состоялось множество мировых премьер опер и балетов, ставших впоследствии признанной классикой. В 1920 году Мариинский театр был переименован в Государственный академический театр оперы и балета, но в 1992 ему было возвращено историческое название.