Он натёр лицо лимонным соком. Ограбил два банка. Улыбнулся камерам. Был пойман через час. И поспособствовал открытию эффекту Даннинга — Крюгера.

В 1995 году житель Питтсбурга по имени Макартур Уилер ворвался в два банка средь бела дня. Без маски, без перчаток, без единой попытки скрыть лицо — только с лимонным соком, нанесённым на кожу. Он был искренне уверен: если лимонный сок делает текст невидимым на бумаге, он сделает невидимым и его лицо для камер наблюдения. Уилер смотрел прямо в объективы и ослепительно улыбался, позируя системе безопасности.

Запись его «подвигов» показали в вечерних новостях. Полиция получила десятки звонков и задержала грабителя меньше чем через час.

Позже, когда следователи продемонстрировали Уилеру видео, он в недоумении уставился на экран и произнёс фразу, вошедшую в историю: «Но я же был весь в соке». Как выяснилось, он экспериментировал дома: натирал лицо лимоном и фотографировался на камеру Polaroid. На снимках его действительно не было. Проблема была в другом — сок попал в глаза, он жмурился и случайно направлял объектив в потолок.

Этот абсурдный случай привлёк внимание психологов Дэвида Даннинга и Джастина Крюгера из Корнелльского университета. В 1999 году они опубликовали исследование, описав явление, которое теперь известно как эффект Даннинга — Крюгера: когнитивное искажение, при котором люди с низким уровнем квалификации делают ошибочные выводы и принимают неверные решения, но из-за своей некомпетентности не способны осознать глубину своих ошибок, оставаясь искренне уверенными в собственной правоте.