Ночь выткала небо из тёмного синего бархата, на котором холодным бриллиантом сияла полная луна. Морозный воздух обжигал лёгкие, а снежный наст под лунным светом переливался миллионами искр.

Мы стояли перед деревянным двухэтажным домом, выглядевшим удивительно уютно на фоне пустого, заснеженного пустыря. Сделка казалась невероятно удачной: дом продавали буквально за бесценок, да ещё и со всем нажитым добром.
На пороге нас встретила хозяйка — полная, доброжелательная на вид женщина. Она провела нас по комнатам, и всё казалось идеальным. Но самое интересное ждало внизу. Вместо обычной двери на цокольный этаж в полу подвала находилась огромная крышка — прямо как от погреба в детстве, только современная, автоматическая. С тихим плавным гулом она поднялась, открывая спуск в две потрясающие комнаты. Первая напоминала настоящую геймерскую обитель с мощными компьютерами и приставками, а вторая была заполнена самыми разными игрушками.
— Почему вы отдаёте такой дом за копейки? — не удержалась я от вопроса.
Хозяйка на секунду замерла и совершенно спокойно ответила:
— В нём убили человека.
Слова прозвучали дико, но дом был слишком хорош. Вскоре мы уже сидели на просторной кухне и пили горячий чай: я, моя знакомая с работы и эта женщина. Завелся обычный разговор, как вдруг хозяйка, слегка улыбнувшись, бросила пару фраз... Из её полунамёков становилось абсолютно ясно: то самое убийство — дело её собственных рук.
Спину обдало ледяным потом. Ужас парализовал меня, но я изо всех сил заставила себя сохранить спокойное выражение лица и сделать вид, будто не придала её словам никакого значения. А вот моя подруга не сдержалась. Она вспыхнула, стала громко возмущаться и задавать вопросы. Я незаметно толкала её, пыталась утихомирить взглядом и жестким шепотом, но та лишь размахивала руками. Наконец, подруга поднялась и вышла в туалет.
Мы остались вдвоём. Женщина наклонилась чуть ближе и тихо спросила:
— Ей можно доверять?
— Конечно, — максимально убедительно проговорила я, чувствуя, как сердце отбивает бешеный ритм. — Она самый надёжный человек на свете.
В моей голове в этот момент со скоростью света прокручивался только один план — побег.
Хозяйка на минуту отлучилась в глубину дома. Подруга всё не возвращалась, и я поняла: ждать нельзя. Когда женщина вернулась, я, едва сдерживая дрожь в голосе, произнесла:
— Простите, мне пора. За мной только что приехал муж, он ждёт на улице.
— Я вас провожу, — мягко предложила она.
Каждый шаг по тёмному коридору казался пыткой. Я изо всех сил тормозила, делая вид, что ищу ключи или поправляю шарф, лишь бы не идти впереди неё. Я физически ощущала опасность у себя за спиной. Наконец хозяйка шагнула вперёд, чтобы открыть мне дверь.
В свет луны из окна упал на её спину. На ткани расплывалось свежее, тёмное кровяное пятно.
В этот миг мир внутри меня рухнул. Я поняла: подруги больше нет.
Как только дверь щелкнула, я выскочила на морозный воздух и рванула прочь. Я бежала так, как никогда в жизни. Снежный пустырь казался бесконечным, но впереди, за пустырём, уже виднелась спасительная цивилизация — яркие вывески магазинов, свет фонарей, шум проезжающих машин.
Ворвавшись на оживлённую, залитую светом улицу, я резко остановилась, тяжело дыша. Сворачивая за угол, я обернулась, чтобы выдохнуть... и обомлела.
Прямо рядом со мной, вплотную, стояла она.
Хозяйка дома. Полнотелая женщина, которая не могла бы так бежать при всём желании. Ни звука шагов, ни хруста снега, ни дыхания — она просто оказалась рядом, будто бежала всё это время в моей тени.
Ступор сковал всё тело. Я не могла даже закричать.
И в эту самую секунду, визжа тормозами, прямо перед нами вильнула и остановилась машина. Не теряя ни доли секунды, я рванула ручку двери, впрыгнула на сиденье и крикнула драйверу: «Гони!». Автомобиль сорвался с места, унося меня прочь от морозного пустыря и улыбающейся фигуры под лунным светом.
-----------------
Мне часто снятся интересные сны. Один из них ИИ превратил в рассказ 🌝