🍁 84 дня до Нового года

Странные рождественские открытки

Представьте, что на Рождество вам прислали открытку с мертвой птицей. Или с лягушкой, пронзенной ножом, пока другая убегает с мешком денег. А может, с жутковатым клоуном, словно явившимся из ночного кошмара.

И все это сопровождалось самыми добрыми праздничными пожеланиями!

Добро пожаловать в мир викторианских рождественских открыток.

Во второй половине XIX века в Англии поздравительные карточки удивляли сюжетами. Вместо привычных елок и заснеженных домиков художники изображали танцующих насекомых, животных в человеческой одежде и сцены, которые сегодня скорее подошли бы для Хеллоуина.

Но прежде чем обвинять викторианцев в дурном вкусе, стоит вспомнить, чем они развлекались.

Английские детские стишки и народные песенки были полны говорящих животных, нелепых приключений и жестоких происшествий. Лягушки отправлялись свататься, кошки попадали в переделки, а герои знакомых историй далеко не всегда благополучно добирались до конца.

Художники охотно переносили этот мир на открытки. Лягушки катались на коньках, животные устраивали застолья и разыгрывали сценки из человеческой жизни. Можно было встретить даже обезьяну, которая писала портрет собаки.

Популярностью пользовался и перевернутый мир, в котором животные становились охотниками, судьями или обидчиками людей. Такие сюжеты были знакомы публике по басням и сатирическим рисункам.

Любовь к подобным сценкам не ограничивалась рисунками. В викторианской Англии создавали даже композиции из чучел животных, одетых и расставленных словно люди.

Не обходилось и без театра. Рождественские пантомимы, арлекинады, представления с Панчем и Джуди были любимыми развлечениями британцев. Оттуда на открытки попадали гротескные лица, шуты и клоуны. То, что нам кажется пугающим, современникам могло напоминать знакомую театральную шутку.

Доставалось и людям. На одной из открыток пожилые жильцы обливают из окна подвыпивших гуляк. Художники высмеивали семейные нравы, пьянство и общественные перемены. В карикатурах встречались и насмешки над женщинами, добивавшимися равноправия.

Но некоторые открытки и сегодня остаются загадкой.

На одной из них лягушка лежит с ножом в теле, а другая убегает с мешком, на котором написано «2000». Что это — намек на происшествие, карикатура или шутка, понятная только современникам? Достоверного объяснения нет.

Не менее странно выглядят поздравления с мертвыми птицами. Особенно часто изображали малиновок. Возможно, такие открытки отсылали к старинному английскому стишку «Кто убил малиновку?», в котором животные устраивают похороны погибшей птицы. Есть и другие объяснения: напоминание о бедняках, замерзавших зимой, или отголоски народных обычаев. Единого ответа у историков нет.

Конечно, далеко не все открытки были такими. Ангелы, цветы, дети и зимние пейзажи пользовались не меньшей любовью. Но необычные изображения помогали привлечь покупателя.

К концу XIX века открытки стали большим бизнесом. Издатели соревновались в оригинальности, а покупатели выбирали поздравления на любой вкус.

Впрочем, нравилось это не всем. Сатирический журнал Punch еще в 1881 году высмеивал рождественскую открыткоманию. Похоже, поток праздничных поздравлений утомлял англичан задолго до интернета.

И здесь викторианцы удивительно близки нам. Они отправляли друг другу нелепых животных и странные шутки. Мы пересылаем в мессенджерах танцующих котов, сверкающие елки и забавные стихи.

И тогда, и сейчас одни поздравления вызывают улыбку, а другие оставляют получателя в недоумении.

Интересно, что подумают исследователи через полтора столетия, когда начнут разбираться в наших новогодних поздравлениях?

А до Нового года остается 84 дня. 🍁

Рождественская ярмарка | Lemax