🤖История робота «Эрика»:

Его создали в 1928 году: за проект отвечали капитан Уильям Ричардс (ветеран Первой мировой) и авиаинженер Алан Реффелл. «Эрика» собрали специально, чтобы открыть выставку Общества модельных инженеров в лондонском Royal Horticultural Hall. 

На металлическом нагруднике в виде геральдического щита выгравированы буквы R.U.R. Это отсылка к пьесе Карела Чапека «R.U.R.» («Россумские универсальные роботы», 1920 год) — именно Чапек ввёл в обиход само слово «робот». 

🦾Что он умел:
«Эрик» внешне напоминал человека. Он мог подниматься из сидячего положения, кланяться, произносить заранее заготовленную четырёхминутную речь. Ещё из забавных эффектов — он испускал искры изо рта и мог отвечать на простые вопросы.
При этом он не был автономным: двумя операторами управляли механикой, а голос передавали в зал по радиосигналу (Ричардс работал по лицензии компании Marconi). Ходить робот не умел — только двигать руками, головой и корпусом. 

После лондонской премьеры «Эрик» отправился в турне по США и в 1929 году выступал в Нью-Йорке, где представлялся как «Эрик, робот, человек без души». Позже след устройства потерялся — никто точно не знает, что с ним стало: возможно, разобрали на запчасти или уничтожили. 

💡Интересная деталь: в 2016 году куратор Музея науки в Лондоне Бен Рассел нашёл в архивах старые фото и видео с «Эриком». Он запустил кампанию по сбору средств и вместе со специалистами восстановил робота по этим материалам — теперь «Эрик» входит в постоянную коллекцию музея и участвовал в выставках о развитии робототехники.