СЕГОДНЯ в 1886 году, в Нью-Йоркской гавани состоялось торжественное открытие Статуи Свободы — монумента, официально названного «Свобода, озаряющая мир».

Идея создания статуи принадлежала французскому мыслителю Эдуару де Лабуле. Он предложил возвести в США монумент, посвящённый свободе и дружбе между Францией и Соединёнными Штатами. Скульптор Фредерик Огюст Бартольди разработал проект, а внутреннюю конструкцию статуи создала команда инженеров Гюстава Эйфеля. Пьедестал спроектировал американский архитектор Ричард Моррис Хант.
Франция финансировала создание самой статуи, а американцы должны были собрать средства на пьедестал. В США сбор денег шёл тяжело. Завершить кампанию помог издатель Джозеф Пулитцер: его газета New York World призвала читателей жертвовать даже небольшие суммы.
В 1884 году статую закончили во Франции, после чего разобрали на 350 частей. 17 июня 1885 года они прибыли в Нью-Йорк на французском корабле «Изер» и почти год хранились на острове Бедлоу, пока завершалось строительство пьедестала. Его возвели внутри старого форта Вуд.
К осени 1886 года статую собрали. Последние работы завершили 23 октября. Пять дней спустя состоялась церемония открытия.
Празднование началось с масштабного парада в Нью-Йорке. По оценкам Национального парка, около миллиона человек вышли на улицы города. В гавани прошёл водный парад примерно 300 судов. Официальная церемония состоялась уже на острове Бедлоу, где собрались около двух тысяч пятисот приглашённых мужчин.
Президент США Гровер Кливленд официально принял статую от имени американского народа как дар дружбы Франции. В кульминационный момент Бартольди спустил французский триколор, закрывавший лицо монумента. После этого раздались пушечные выстрелы, свист и аплодисменты.
Из-за дождя и тумана запланированный на вечер фейерверк перенесли на 1 ноября.
Тогда статуя ещё не была прежде всего символом иммиграции в том смысле, в каком её воспринимают сегодня. Сонет Эммы Лазарус «Новый колосс», ставший важной частью этого образа, был написан в 1883 году, но его текст появился на пьедестале лишь в 1903-м.
В 1924 году Статую Свободы объявили национальным памятником США, а в 1984 году включили в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Сегодня она стоит на острове Свободы — бывшем острове Бедлоу — и остаётся одним из самых узнаваемых символов Нью-Йорка и США.

Видео: Статуя Свободы (немое, русские субтитры). 1922 год.