Лиска прижала ладонь к стене, за которой только что исчез Кот. Тёплое дерево под пальцами казалось единственным доказательством того, что всё это было на самом деле.

— До свидания, Кот, — тихо сказала она стене.

Тишина стала гуще, будто сама библиотека задержала дыхание. И вдруг в этой тишине Лиска услышала то, что хотела услышать больше всего: где‑то далеко, за деревом, кто‑то тихо мурлыкнул.

Совсем чуть‑чуть — но этого хватило, чтобы грусть стала не такой тяжёлой.

Лиска отняла ладонь от стены и медленно повернулась. Библиотека смотрела на неё тихими рядами стеллажей — будто ждала, что девочка сейчас сделает следующий шаг. И Лиска поняла: Кот ушёл не просто «куда‑то», он ушёл, чтобы она научилась идти сама.

Она глубоко вздохнула, и грусть вдруг стала не тяжёлой, а почти привычной — как тёплый шарф, который бережёшь, потому что он напоминает о доме.

— Ладно, — тихо сказала она себе. — Если он ищет следы в книгах, я поищу их здесь. В саду, в лесу, у соловьиных троп… Там, где всё живое шепчет свои истории.
И, расправив плечи, Лиска пошла к выходу.

#дары