(также лунный катаклизм, последняя метеоритная бомбардировка) — это временной период в истории Солнечной системы, охватывающий интервал от 4,1 до 3,8 млрд лет назад. В течение этих 300 миллионов лет на внутренние планеты, включая Луну, Землю, Меркурий, Венеру и Марс, выпало огромное количество метеоритных осадков, что привело к формированию большинства наблюдаемых сегодня ударных кратеров на лунной поверхности.
Основания гипотезы
Главным доказательством этого события служит радиологическая датировка образцов лунного грунта, доставленных на Землю в ходе миссий программы «Аполлон». Анализ показал, что подавляющее большинство оплавленных лунных пород (брекчий) имеет возраст в пределах указанного узкого интервала. Это свидетельствует о том, что поверхность Луны пережила глобальное переплавление в результате массированных столкновений. Аналогичные свидетельства интенсивной бомбардировки этого периода находят и в метеоритах, имеющих марсианское происхождение (например, метеорит ALH 84001).
Гипотезы о причинах
Несмотря на наличие доказательств самого факта бомбардировки, единого мнения о её причинах в научном сообществе нет. Основные теории включают:
Миграция планет-гигантов: Согласно наиболее популярной модели Ниццы, орбиты Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна в этот период дестабилизировались. Смещение газовых гигантов привело к выбросу из внешних областей Солнечной системы (пояса Койпера и астероидного пояса) огромного количества ледяных и каменных тел во внутреннюю её часть.
Резонанс планет: Гравитационное взаимодействие Юпитера и Сатурна могло войти в резонанс, что резко изменило распределение малых тел.
Пролетающая звезда: Менее популярная гипотеза предполагает, что гравитационное поле другой звезды, прошедшей в непосредственной близости от молодой Солнечной системы, могло «вытянуть» кометы из облака Оорта.
Остаточная аккреция: Теория о том, что бомбардировка была просто естественным затухающим процессом формирования планет из протопланетного диска, без единого катастрофического пика. Однако она плохо объясняет синхронное «омоложение» возраста кратеров на Луне.
Для Земли этот период имел колоссальное значение. Столкновения с астероидами диаметром в десятки километров приводили к испарению океанов и расплавлению верхних слоев коры. Если жизнь уже зародилась к тому моменту (около 4,1–4,2 млрд лет назад, о чём свидетельствуют изотопные следы в цирконах), она должна была сохраняться только в виде термофильных микроорганизмов глубоко в земной коре или на дне у гидротермальных источников, способных пережить глобальные стерилизации поверхности. Каждая крупная импактная зима после таких ударов сбрасывала эволюционные часы биосферы.
Существует также альтернативная точка зрения, согласно которой поздняя тяжёлая бомбардировка могла способствовать зарождению жизни. Мощные удары комет и астероидов доставляли на Землю летучие вещества, воду и сложные органические соединения, включая аминокислоты, а образующиеся при ударах «сферулы» (застывшие капли расплава) могли служить катализаторами для первых химических реакций. Кроме того, недавние исследования указывают на то, что этот период мог продолжаться на 600 миллионов лет дольше, чем предполагалось ранее, и протекать более плавно, а не в виде единого резкого пика интенсивности.
#поздняятяжелаябомбардировка