Последний из О’Дрисколлов: Вендетта миссис Адлер на заснеженных перевалах Амбарино

Ветер в Амбарино не дул. Он резал. Он сдирал кожу с лица невидимыми ледяными лезвиями, проникал сквозь толстую овечью шкуру тулупа, забирался под плотную фланелевую рубашку и вымораживал саму кровь в жилах. Этот ветер не знал ни жалости, ни усталости. Он был древним, слепым хозяином этих заснеженных, безжизненных вершин, и он ненавидел всё живое, что осмеливалось нарушить его белое безмолвие. Сэди Адлер сидела в седле своего массивного чалого арденна, низко опустив голову и натянув шерстяной шарф до самых глаз. Ее ресницы покрылись тяжелой, колючей изморозью, склеивающей веки при каждом моргании. Дыхание вырывалось изо рта густыми белыми клубами, мгновенно растворяясь в ревущей метели. Лошадь под ней тяжело, с натужным хрипом пробивала грудью глубокий, девственно-чистый снег на крутом подъеме к озеру Кэрн. Каждый шаг давался животному с огромным трудом, копыта скользили по скрытому под настом льду, но Сэди безжалостно, хотя и без злобы, посылала коня вперед легкими ударами шпор. Она вернулась. Спустя два года после того, как банда ван дер Линда спустилась с этих проклятых гор, оставив позади свежие могилы и пепелище ее собственной жизни, Сэди снова оказалась здесь. В самом сердце ледяного ада. Она не искала здесь золото. Она не пряталась от законников. Пинкертоны давно потеряли к ней интерес, сочтя мертвой или сбежавшей в Южную Америку. Она вернулась в Амбарино ради одного-единственного человека. Ради призрака, который всё еще дышал, оскверняя своим существованием эту землю. Его звали Гарет Уолш. Кличка — «Стервятник». Для Пинкертонов он был лишь одним из десятков безымянных бандитов из шайки Кольма О'Дрисколла, мелкой сошкой, чье имя даже не печатали на плакатах крупным шрифтом. Для Датча ван дер Линда он был просто еще одним зеленым платком, который нужно было уничтожить. Но для Сэди Адлер Гарет Уолш был альфой и омегой ее личного апокалипсиса. Она помнила его лицо так же ясно, как помнила лицо своего убитого мужа Джейка. В тот…