80 лет назад, 14 февраля 1946 года, в Пенсильванском университете…

80 лет назад, 14 февраля 1946 года, в Пенсильванском университете состоялась публичная демонстрация ENIAC — события, ставшего поворотной точкой в истории вычислительной техники. Полное название машины расшифровывается как Electronic Numerical Integrator and Computer.

Говоря о месте ENIAC в исторической перспективе, точнее будет назвать его первой масштабной электронной вычислительной машиной общего назначения, способной решать разнородные задачи благодаря программированию.

Абсолютным «первым компьютером» его назвать не очень-то корректно: до него появились немецкий Z3 Конрада Цузе (1941), британский Colossus для взлома шифров (1943) и американский Атанасов-Берри (ABC, 1942). Однако эти разработки либо опирались на электромеханические компоненты, либо решали узкоспециализированные задачи, либо не получили развития за пределами лабораторий.