Как и в ходе прошлой гонки (три года назад), дизайн от Брюса Фарра в…

Как и в ходе прошлой гонки (три года назад), дизайн от Брюса Фарра в сравнении с другими конструкциями в сильный ветер оказался неконкурентоспособен. Если соревнование с «Ericsson 4» для «Telefonica Black» было все же заочным, то «PUMA» проехала мимо ее борта всего в нескольких кабельтовых, и было хорошо видно, насколько лучше идет эта красивая лодка. И это при том, что «PUMA» к этому моменту уже шла с поврежденным рулем! Но настоящим унижением для испанской команды стало то, что их яхту смогла достать даже старенькая «Delta Lloyd»! Эта яхта (первое поколение Volvo Open 70) обогнала испанцев в пределах видимости, держа скорость на 2 уз выше. «Telefonica Black» же попросту «неехала», что вызвало крайнее разочарование команды, а попытка поставить большой геннакер привела к тому, что яхта стала почти неуправляемой, и его пришлось убрать.
«Ericsson 4» же быстро обошла «Telefonica Black», вернув себе место в голове флота. Это стало следствием тактического мастерства шведской команды: в то время как большинство экипажей продолжили движение в южном направлении, убегая от мощного циклона, скатывающегося с гренландских ледников, команда «Ericsson 4» решила воспользоваться его помощью и «проехала» в лидеры на его холодном фронте. Как потом сказал Торбин Граель, «мы знали, что у нас крепкая лодка и знали пределы ее возможностей, потому могли рисковать». Усилия остальных экипажей на этом фоне не значили уже ничего: «Ericsson 4» пришла в Галуэй первой, обеспечив себе первое место по итогам всей гонки. «PUMA» финишировала второй.
Впереди оставалось еще три этапа: сначала – тяжелые в навигационном отношении переходы до Гётеборга, а затем Стокгольма и финишный спринтерский рывок до Петербурга.
Окончание следует…