Что значит отречься от Христа в современном мире?

Христос говорит эти слова после предупреждения о гонениях. Он только что сказал: «Не бойтесь убивающих тело» (Лк. 12:4). Речь идёт о ситуации предельного выбора, когда исповедание веры может стоить жизни. Но значит ли это, что стих обращён только к мученикам первых веков? Нет. Отречение многолико, и Евангелие обнажает его корень.

Блаженный Феофилакт Болгарский показывает, что в самом греческом тексте заложена важная деталь: Христос не сказал об отвергающемся «Мною», как сказал об исповедующем «во Мне». «А отвергающийся отвергается не силой Божией, почему Он и не присовокупил: „Мною“, но сказал: кто отвергается „Меня“». Иными словами, исповедание совершается с помощью Божией, а отречение человек совершает сам, своей волей. Бог не принуждает к верности — Он даёт для неё силу.

Епископ Михаил (Лузин), толкуя параллельное место у Матфея, расширяет понятие отречения далеко за пределы словесного отказа: «Можно отрекаться Господа и не прямо, а например, своим нехристианским поведением, небрежностью в исполнении христианских обязанностей, уклонением из недр православной церкви в ереси и расколы». Отречься можно не только криком «я не знаю Его», но и молчанием, когда нужно было сказать; стыдливым компромиссом, когда нужно было стоять; жизнью, которая ничем не отличается от жизни неверующих.

Почему это так серьёзно? Потому что Христос говорит о взаимном признании. «Кто исповедает Меня пред человеками, того и Сын Человеческий исповедает пред Ангелами Божиими» (Лк. 12:8). Если мы здесь, на земле, отказываемся признать Его своим — Он не может признать нас Своими там, перед лицом Ангелов. Это не каприз и не месть. Это правда отношений: нельзя принадлежать Христу тайно, если сама тайна становится способом от Него отдалиться.

Но есть и надежда. Апостол Пётр трижды отрёкся — и был восстановлен. Христос не сказал, что отречение непростительно. Он сказал, что оно имеет последствия. Покаяние возвращает. И потому этот стих — не приговор, а предупреждение, которое звучит из любви.