Четыре типа реакции нашего организма на острый стресс: бей, беги, замри, сдавайся! 

У всех людей возникает безусловно-рефлекторная автоматическая реакция на опасность, такие реакции подразделяют на 4 типа: 
 БЕЙ (борьба)- запускается, когда человек внезапно агрессивно отвечает на какую-либо угрозу;
БЕГИ (бегство) - реакция бегства запускается, когда человек отвечает на предполагаемую угрозу избегая ее или  впадая в гиперактивность (иногда в символическом смысле). 
 ЗАМРИ (струпор)  - реакция оцепенения включается про осозновании, что сопротивление бесполезно, человек цепенеет, впадает в состояние диссоциации или обездвиживается, принимая неотваратимость поражения. 
СДАВАЙСЯ (уступка) - реакция уступки запускается, когда человек отвечая на угрозу пытается быть приятным и полезным, что бы задобрить и успокоить атакующего.

В любом психотравмирующем событии всегда есть период острого стресса, и чем длительнее он по времени и чем раньше по возрасту произошло событие, тем  сильнее закрепляется травматическая реакция в поведении человека.

Если психотравмирующее событие произошло в раннем детстве и повторялось неоднократно, то со временем наиболее повторяющаяся реакция на опасность становится защитной структурой психики и влияет на формирование характера человека.   Такие защитные структуры помогают выживать, но очень ограничивают впоследствии, когда отпадает необходимость полагаться только на первичную модель поведения. 
Метафорично можно привести такой пример:  психика застревает в одной скудной мелодии, как шарманка, раз за разом повторяя одну и ту же музыку, хотя возможности музыкальной гармонии  (психической адаптации) почти безграничны.