Басня: «Звездные амбиции, или Как Осел в космонавты нанимался»

В одном селе, где воздух свеж и чист,
Где каждый куст душист и серебрист,
Жил-был Осел. Не то чтоб был он глуп,
Но славился упрямством крепких дуб.
Мечтал не о клевере, не о воде,
А видел звезды в утренней звезде.
«Что я — копытцем землю ковырять? —
Любил при встречах он Жеребчику пенять. —
Смотрите вверх! Там Млечный Путь блестит!
Душа моя меж спутников летит!
Я слышал от Грача (а Грач — мудрец),
Что космос покоряет лишь гордец.
И раз уж я ослиною душой
Превосхожу всех умников порой,
То мне прямая трасса на Луну,
Чтоб там установить свою струну!»

Над ним смеялись все: и Конь гнедой,
И Пес лохматый с будкой ледяной.
Коза кричала: «Братец, ты чудак!
Какой тебе ракета? Дай пятак!
Твое призванье — воз таскать мешков,
А не пугать космических волков».
Осел молчал, насупив серый лоб,
И строил из соломы телескоп.
Он изучал созвездья день и ночь,
Прогнав хозяйку и теленка прочь.
«Вы черви! — блеял он, жуя овес. —
Вам невдомек сияние берез?
Березы светят ярче всяких звезд!
Мой интеллект давно достигнул гнезд
Орбиты Марса. Я готов лететь!
Мне стоит только песню громко спеть,
Как гравитация падет к ногам,
И НЛО примчит по адресам!»

Однажды утром, в самый сенокос,
Когда туман укрыл долину роз,
Упал во двор объект. Металл блестел.
Осел от счастья даже поседел.
«Летающая тарелка! Вот оно!
Судьбой великой мне предрешено!»
Из люка вышел важный Индючок
(На самом деле это был Сверчок
В костюме NASA, взятом напрокат,
Но наш герой такому был не рад).
«Землянин! — пискнул маленький пилот. —
Наслышан я про твой крутой полет.
Ты хочешь славы? Хочешь на Плутон?
Там нужен сторож. И платить вам тон
Космической капусты будем мы...»
У Ослика вскружило полдумы.
«Капусты?! Тонну?! На Плутон?! Сейчас!
Ведите мой персональный тарантас!»

Его одели в скафандр из рогожи,
Сказав: «Сейчас нет кожи подороже.
Она спасает от метеоритных дождей
И от назойливых космических людей».
Ракету тоже быстро возвели:
Старую телегу краской обвели,
Приклеив скотчем лопасти от вил.
Осел в кабину радостно входил.
«Прощайте, узколобые скоты! —
Кричал он сверху. — Сбудутся мечты!
Вернусь героем, орден получу,
Всех вас своим величьем замучу!»

Старт объявили. Петухи орут.
Осел нажал педаль (на старт зовут!).
Телега скрипнула, рванулась вбок...
И рухнула в соседский погребок.
Раздался грохот, пыль пошла столбом,
Осыпав всю деревню серебром
(то бишь мукой рассыпанной из кадки).
Осел лежал. Мечты играли в прятки.
Над краем ямы показалась рожа:
«Ну что, Гагарин? Подкрепиться можно?
Тут холодец остался со вчера.
Аль в космосе не кормят повара?»

Осел поднялся, грязный и помятый,
Шлем из фольги надвинул воровато.
«Не поняли вы сути, дикари! —
Завыл он. — Это были фонари!
Мы проводили тест земного дна!
Там гравитация усилена!
Я доказал теорию свою:
Чем глубже лезть, тем ближе ты к Раю!
А ваш Плутон... Да ну его в навоз!
Там атмосферы нет. Какой вопрос?
Я здесь нужнее. Здесь мое призванье —
Нести свое высокое дерзанье!»

Мораль сей басни так проста,
Что просится сама на уста:
Кто мнит себя орлом средь саранчи,
Хоть крылья из бумаги приручи,
Взлетит не выше крыши курятника родного.
У каждого своя стезя и основа.
Мечтать не вредно, сидя на печи,
Но знай сперва, где спрятаны ключи.