Пчелиные соты издавна вызывают у человека восхищение симметрией и красотой своей архитектуры.

Но, на самом деле, изначально пчёлы-строители сооружают из вырабатываемого ими воска ячейки в виде кругов, а вовсе не гексагонов. Двигаясь от основания ячейки и вращаясь, они лепят вокруг себя стенки цилиндров, диаметры которых практически совпадают между собой, поскольку все насекомые одного размера.

Но как же получается та геометрическая форма, к которой мы привыкли?

Дело в том, что хоть укладка цилиндров и очень плотная, между ними остаются зазоры. Этот недостаток исчезает уже без участия пчёл: пока воск пластичен, под действием сил поверхностного натяжения (как в мыльных плёнках) стенки ячеек принимают форму примыкающих друг к другу шестиугольных призм.