«Нет Шакура, нет проблем».

Видимо, именно так решил Девин Хейни, давным-давно провозгласивший себя новым Флойдом, и лихо договорился о бое 19 декабря с малоизвестным австралийцем Лиамом Паро. Тем самым Паро, чьи финансовые аппетиты когда-то настолько напрягли Девина, что он даже не захотел всерьез рассматривать этот вариант.

С одной стороны, прогресс налицо: теперь соперник прилетит в США, а не Хейни отправится в Австралию, как это было в случае с Джорджем Камбососом.

С другой — Девин, а вместе с ним его отец и тренер Билл, похоже, настолько уверовали в коммерческую силу всеобщей нелюбви к себе, что не смогли договориться ни с кем, кто мог бы обеспечить им по-настоящему солидный гонорар.

Кишон Дэвис отказался от своей доли на торгах и наговорил Хейни неприятных вещей. Шакур Стивенсон повторил тот же трюк, только в еще более грубой форме. С Zuffa Boxing тоже не срослось. В итоге пришлось стряхнуть пыль с Devin Haney Promotions и подписать эксклюзивный контракт с DAZN.

Но начнем с нелюбви, а к DAZN перейдем чуть позже.

Как вы, коллеги, не хуже нас знаете, хейт-вотчинг — просмотр боя в надежде увидеть поражение и избиение ненавистного боксера — продается ничуть не хуже народной любви.

Это еще Джек Джонсон доказал, а Мохаммед Али, Флойд Мейвезер и многие другие впоследствии неоднократно подтверждали.

И надо признать, Хейни старался изо всех сил. После подаренной ему победы в бою с Ломаченко, последующего обезьянего поведения и отказа от реванша он действительно стал одним из самых нелюбимых боксеров среди широкой страты болельщиков.

Но здесь обнаружился и просчет. Али и Мейвезер не просто умели поддерживать градус хейта. Они были великолепными боксерами и, что не менее важно, не бегали от реваншей. Сложно ведь, согласитесь, представить, что Флойд отказался бы от повторного боя с Ломаченко после столь спорного первого поединка.

Именно такая, казалось бы, мелочь во многом и объясняет, почему Хейни оказался не столь востребованным самостоятельным бизнес-юнитом, как ему хотелось бы.

После вспышки популярности и трех нокдаунов в бою с Райаном Гарсией Девин провел два блеклых поединка — с Хосе Рамиресом и Брайаном Норманом-младшим. Ни один из них не вызвал особого интереса у публики. В результате Хейни оказался в своеобразной эхо-камере, где собственное представление о коммерческой ценности все хуже соотносится с реальностью.

Теперь о DAZN. И о том, почему именно он.

Как мы уже упоминали, у Хейни нет преданной фан-базы, которая скупала бы билеты независимо от имени соперника. Руководство DAZN прекрасно это понимает. Отсюда и структура контракта: за «обычные» бои — вроде объединительного поединка с Лиамом Паро — Девин будет получать умеренные деньги. По меркам самого Хейни и его отца, разумеется, просто смешные.

Зато контракт предусматривает резкий рост гонораров, если Девин сумеет организовать по-настоящему большие бои — например, реванш с Райаном Гарсией или что-то сопоставимое по масштабу.

Иными словами, DAZN не вывалил перед Хейни мешок денег просто за то, что он Хейни, как это в свое время произошло с Канело.

Платформа дала ему инструмент для заработка: организуй громкие бои, приводи аудиторию — и забирай свою долю прибыли. Но если Девин продолжит выбирать стилистически удобных соперников, этот контракт принесет ему не новые финансовые высоты, а боль.

Впрочем, скоро сами увидим, что из этого выйдет. Но ролик о подписании очень смешной, а это ведь уже хорошо!