Группа из Бингемтонского университета решила, что если кишечные ворсинки так хорошо кормят бактерии, то почему бы не заставить те же ворсинки кормить нас электричеством.

Вдохновившись тонкой кишкой, ребята напечатали гидрогелевые пальцевидные выросты и поселили в них бактерии Bacillus subtilis — получился анод биобатареи. Дальше конструкция проста, как трубопровод: ворсинки, ионообменная мембрана и катод из углеродной ткани, а питательная среда подаётся, чтобы бактерии не устраивали забастовку.

Устройство выдавало около 0,75 вольта минимум 14 часов — достаточно, чтобы зажечь светодиоды или питать микродатчики. Авторы уже видят биобатарею в канализационной трубе: пусть отходы в воде работают питанием, а форма подстраивается под трубопровод. Правда, пока это скорее лабораторная имитация кишечника, чем автономная электростанция.

Команда хочет перейти к одноэтапной масштабируемой печати и лучше понять, как бактерии выживают в настоящем слизистом слое. Иными словами, сначала они скопировали архитектуру ворсинок, а теперь им нужно воспроизвести физиологию, чтобы бактерии не просто терпели учёных, а стабильно вырабатывали ток.

Zhang R., Wang B., Choi S. Intestinal Villi-Inspired Living Biobatteries via Habitat-Engineered Conductive Hydrogel Architectures // Small. 2025.