Круглая башня святого Кевина (VII-VIII) в монастыре Глендалох в Ирландии.

В отличие от прочих зданий монастыря, от которых, по большей части, остались руины, башня уцелела, хотя ей без малого полторы тысячи лет.

Крышу пришлось перекрыть заново в 1876 году после того, как в башню ударила молния, но её, как пазл, собрали из упавших на землю кусков старой крыши, только громоотвод добавили.

Высота башни святого Кевина – тридцать метров, и при этом, что удивительно, она сложена «без единого гвоздя» – без строительного раствора, держится за счёт точной подгонки каменных блоков из местного камня – слюдяного сланца.

Её устойчивость обеспечивают несколько факторов.

Круглое сечение – воздушный поток «обтекает» башню, а не врезается в плоскую стену.
Толстые стены, постепенно утончающиеся кверху, и коническая форма – центр тяжести расположен очень низко.
Тяжесть самих камней – под собственным весом они спрессовались практически в монолитную скалу.

Внутри были деревянные перекрытия, но лестниц между ними не было – только переносные стремянки.

Такие башни в древних ирландских монастырях выполняли сразу несколько функций.

Во-первых, там стояли дозорные, которые предупреждали о приближении врага: монахи могли успеть укрыться.

Во-вторых, собственно, там монахи и укрывались: вход находился на высоте трёх с половиной метров над землёй; туда забирались по лестнице, которую затем втаскивали за собой. Если на монастырь шло не целое войско, а так, лихие люди в поисках лёгкой поживы, то срабатывало.

В-третьих, это была, конечно, ещё и монастырская колокольня.

Ну и в-четвёртых – ориентир для паломников и в некотором роде пиар: сюда, сюда, люди добрые, не хотите ли помолиться у мощей святого угодника?

Башня эта немного похожа на христианство в современном мире: старая, как холмы; как ещё держится – непонятно: иудеям соблазн, эллинам безумие; служит и убежищем, и ориентиром, и в набат изредка ударяет.

И, в конце концов, это просто красиво.