Слово «паровоз» образовано сложением двух основ с помощью соединительной гласной -о-:

от слова «пар»; 
от глагола «возить».

Паровоз — самодвижущаяся машина, работающая на пару, а пар это что? Правильно — вода, которой нужно много, очень много.

Как это работает:

Основой работы паровоза служит котёл. Внутри него сжигается топливо — обычно уголь — и за счёт этого нагревается вода. В результате образуется водяной пар.
Этот пар направляется в паровые машины, где он давит на поршни. Поршни, в свою очередь, толкают кривошипно-шатунный механизм — именно он преобразует возвратно-поступательное движение поршней во вращение колёс.
Но одним движением дело не ограничивается. Пар питает и другие системы паровоза:
— тормоза,
— сигнальные устройства,
— электрогенератор, который даёт ток для освещения и приборов.

Так что пар в паровозе — это не только тяга, но и «кровеносная система» всего механизма.

Без продуманной сети водонапорных станций, колонок, насосных и очистных сооружений паровоз не мог бы сдвинуться с места. Поэтому железные дороги строили водокачки так же тщательно, как и сами пути.

Времена паровозов прошли. Но эти башни и колонки до сих пор стоят на многих станциях — молчаливые памятники эпохе, когда вода решала всё. 💧🚂