Маньчжурская белка — черная версия привычной рыжей попрыгуньи

Рыжих белок я видел только по телевизору. У нас в Приморье они черные.
Это подвид обыкновенной белки (Sciurus vulgaris mantchuricus), который живёт на Дальнем Востоке, в Северо-Восточном Китае и Корее.

Длина тела — 20–25 сантиметров, хвост — 15–20 сантиметров, вес — 235–500 граммов. Зимой отращивает густой мех, а на ушах появляются кисточки до 4 сантиметров. Брюхо белое, спина тёмная, хвост чёрный круглый год. В пет-индустрии её называют «демонической белкой» — за окрас и характер. Но по факту это не демон, а профессиональный лесной инженер.

Маньчжурская белка — специалист по кедровым орехам. В её рационе до 80% высокожирных семян корейского кедра осенью и зимой. Летом — почки, побеги, кора, ягоды, грибы, насекомые, птичьи яйца.
И да, она делает запасы. Закапывает орехи в землю, прячет в дуплах и под корягами. Но помнит не всё. И это не склероз — это лесовосстановление. Забытые орехи прорастают, и на месте старого леса вырастает новый.

Маньчжурская белка активна днём. Летом — два пика активности: утром и вечером. Зимой — один пик: в середине дня, когда чуть теплее. В спячку не впадает. Просто пережидает морозы в гнезде — шарообразном сооружении из веток и мха, которое строит в развилке дерева или дупле. Гнездо тёплое, сухое и с вентиляцией.

В природе на маньчжурскую белку охотятся соболь, харза, ястребы, совы.
Но главный враг — человек. Белку промышляют ради меха (хотя он не так ценен, как соболиный), ловят для продажи в качестве питомцев и вытесняют из лесов. А ещё вырубка кедровых лесов лишает её главного источника еды. Красная книга МСОП пока не присвоила виду глобальный охранный статус, но в некоторых регионах численность падает. И это тревожно. Потому что без белки кедровые леса не возобновляются. А без кедровых лесов у нас не будет кедровых орехов. А без орехов что за жизнь?