Дикий кролик — не пушистый питомец, он строит подземные города и съедает урожай фермеров подчистую
Дикий кролик (Oryctolagus cuniculus) — это не тот милый зверёк из зоомагазина. Это отдельный вид, который не имеет ничего общего с домашними кроликами, кроме дальнего родства. Он живёт в норах, ростом до 40 сантиметров, весит 1,5–2,5 килограмма и бегает со скоростью до 40 км/ч.
Длина тела — 35–45 сантиметров, уши — до 7 сантиметров, хвост — короткий, белый снизу. Окрас — серо-бурый или песочный, с белым брюхом. Глаза — большие, тёмные, по бокам головы, чтобы видеть почти всё вокруг. Уши — подвижные, как радары, ловят малейший шорох. Задние лапы — мощные, с длинными когтями, для рывка и рытья. И да, у него нет потовых желёз — он не потеет.
Дикий кролик не живёт в одиночестве. Он строит целые города — кроличьи колонии с системой туннелей, гнездовыми камерами и несколькими выходами. Глубина нор — до 3 метров, длина туннелей — десятки метров. В одной колонии может быть до 100 и более особей. Это не просто норы. Это подземные крепости с вентиляцией и запасными выходами. Лиса, барсук или хорёк могут застрять в туннеле, а кролик уйдёт через другой вход.
Дикий кролик — строгий вегетарианец. Он ест траву, побеги, кору, корни, семена, ягоды и овощи. И да, он вредит фермерам. Он съедает урожай, обгрызает кору молодых деревьев и вытаптывает поля.
Самка дикого кролика может рожать до 5–6 раз в год. В каждом помёте — от 4 до 12 крольчат. Беременность — всего 28–31 день. Крольчата рождаются слепыми и голыми, но через 10 дней уже покрыты шерстью, а через 3 недели — самостоятельные. Это не материнство, это конвейер.
В природе на дикого кролика охотятся лисы, барсуки, хорьки, горностаи, хищные птицы, змеи и даже домашние кошки. Но главный враг — человек. Люди охотятся на кроликов ради мяса и меха, травят их, разрушают норы и строят на их месте дома. И да, кролики страдают от болезней, которые люди занесли — например, миксоматоз и вирусная геморрагическая болезнь. Эти болезни убивают целые колонии.
В Красном списке МСОП дикий кролик имеет статус «Близкий к уязвимому положению» (Near Threatened). В некоторых регионах он исчез или сократился. Но в других — остаётся обычным видом.