Драконово дерево — инопланетный зонт с кровавой смолой, который растёт только на одном острове и выглядит так, будто его нарисовал художник-фантаст

Драконово дерево (Dracaena cinnabari) — древний реликт, живая легенда, которая растёт только на острове Сокотра в Йемене.

Высота — до 10 метров, ствол — толстый, серебристо-серый, а крона — плотный, густой зонт из жёстких мечевидных листьев. И это не для красоты. Зонтичная крона ловит влагу из тумана и отбрасывает тень, которая сохраняет воду в почве.

А теперь самое жуткое и прекрасное. Если надрезать кору драконова дерева, из неё вытекает смола, которая на воздухе краснеет и становится тёмно-кровавой. Эту смолу называют «драконовой кровью» (dragon's blood), и она используется людьми уже тысячи лет. В Древнем мире её продавали как магическое средство, краситель для тканей и лекарство. Из неё делали лак, краску для сокотранской керамики и даже губную помаду. В народной медицине она лечит всё — от ран до расстройства желудка.

Название «драконово дерево» не случайно. Древняя легенда гласит, что дракон напал на слона, выпил его кровь, но слон упал и раздавил дракона. Их смешанная кровь пролилась на землю — и из неё выросли первые драконовы деревья.

Драконово дерево не растёт больше нигде в мире. Только на Сокотре — острове, который находится в 200 милях от Йемена и веками оставался изолированным.

Драконово дерево занесено в Красную книгу МСОП как уязвимый вид (VU). Его численность сокращается из-за вырубки, чрезмерного выпаса скота, сбора смолы и изменения климата. Учёные прогнозируют, что к 2080 году дерево может потерять до 45% своей среды обитания. Но оно не сдаётся. Оно растёт медленно — очень медленно — и живёт столетиями.