Утконос может съедать ежедневно до 25% своего веса, но у него нет желудка

Утконос глотает добычу (червей, креветок) целиком, и она поступает сразу в кишечник, минуя желудочную кислоту.

Вместо этого пища перетирается с помощью каменных жёстких зубных пластин (у взрослых зубов нет, только роговые «тёрки») и бактериального брожения в слепой кишке.

Недостаток кислоты восполняется тем, что утконос заглатывает мелкие камешки, которые механически разрушают хитин рачков.

Учёные считают, что потеря желудка — адаптация к нехватке кальция: кислота желудка растворяла бы раковины речных моллюсков, которых утконос не ест.

Такая же особенность есть у ехидны и некоторых рыб (зеленушка, морские коньки).