Как биолог подарил нам мемы

Сегодня мы используем слово «мем» по сто раз в день, отправляя друг другу забавные картинки с котиками. Но мало кто знает, что этот термин родился вовсе не в недрах интернета, а в голове серьезного ученого-биолога.

Всё началось в 1976 году, когда знаменитый эволюционный биолог Ричард Докинз выпустил свою культовую книгу «Эгоистичный ген». В ней он подробно описывал, как биологические гены копируют сами себя и передаются из поколения в поколение, борясь за выживание. Но в процессе работы Докинз заметил удивительную вещь: человеческая культура ведет себя точно так же.

Шутки, крылатые выражения, модные тренды и музыкальные мотивы передаются от человека к человеку, копируются, видоизменяются и проходят жесткий эволюционный отбор — одни выживают и становятся популярными, а другие бесследно исчезают. Для такой «единицы культурной информации» Докинз взял греческое слово mimeme (подражание) и сократил его до meme (мем), чтобы оно созвучно рифмовалось с английским gene (ген).

Почти двадцать лет это слово оставалось исключительно научным термином, пока в 1990-х годах его не подхватил зарождающийся интернет. С тех пор вирусные картинки с подписями стали идеальным воплощением теории Докинза. Так что помните: каждый раз, когда вы пересылаете смешной мем другу, вы не просто делитесь шуткой — вы напрямую участвуете в культурной эволюции человечества.

#ИсторическиеФакты