Советский и российский авиаконструктор Генрих Васильевич Новожилов родился 27 октября 1925 года в Москве.
В 1949 году окончил Московский авиационный институт (ныне «Московский авиационный институт (национальный исследовательский университет)»).
Трудовую деятельность начал в 1942 году лаборантом на кафедре МАИ.
После окончания института был зачислен в штат Опытного конструкторского бюро Сергея Ильюшина (ныне Публичное акционерное общество «Авиационный комплекс им. С.В. Ильюшина»), где последовательно прошёл путь от инженера-конструктора до заместителя главного конструктора (с 1958 года).
С 1964 года работал главным конструктором и первым заместителем генерального конструктора Сергея Ильюшина.
В 1970-2005 годах -генеральный конструктор, ответственный руководитель Московского машиностроительного завода «Стрела» (бывшее ОКБ, с 1994 года – ПАО «Авиационный комплекс им. С.В. Ильюшина»).
С 2006 года Новожилов работал главным советником генерального директора ПАО «Авиационный комплекс им. С.В. Ильюшина» по науке.
Под руководством Генриха Новожилова был создан самый распространенный самолет военно-транспортной и гражданской авиации Ил-76. Впоследствии на его базе спроектированы военно-транспортные самолеты Ил-76МФ и Ил-76МД; Ил-76К, предназначенный для тренировок космонавтов в условиях кратковременной невесомости; летающий госпиталь Ил-76МД «Скальпель» и др. Авиаконструктор руководил работами по первому отечественному широкофюзеляжному пассажирскому самолету Ил-86 и военной модификации на его основе Ил-80 (летающий командный пункт), широкофюзеляжному дальнемагистральному Ил-96-300, специальная версия которого обслуживает президента РФ Владимира Путина. При участии Новожилова были созданы Ил-96МО (опытный самолет с американскими двигателями и оборудованием) и Ил-96Т (грузовой), Ил-103 (легкий многоцелевой), Ил-114, Ил-114-100. Так же были проведены исследования в области аэродинамического, весового, схемно-компоновочного и конструктивно-силового проектирования, теории надёжности, повышения ресурса самолёта и т.д.
Генрих Новожилов — доктор технических наук, имеет 130 авторских свидетельств и патентов на изобретения. В 1984 году был избран действительным членом Российской академии наук.
Депутат Верховного Совета СССР (1974-1989), народный депутат СССР (с 1989 года), был членом Государственного комитета обороны и госбезопасности Верховного Совета СССР.
Генрих Новожилов — дважды Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской премии (1970), премии правительства Российской Федерации, Заслуженный конструктор Российской Федерации 2005). Награжден тремя орденами Ленина (1969, 1971, 1981), орденами «Знак Почёта» (1957), Трудового Красного Знамени (1966), Октябрьской Революции (1975), российскими орденами Дружбы народов (1992), «За заслуги перед Отечеством» I (2016), II (2000) и III (1995) степени.
Ил-76 Экипаж